作者：洪千惠
感冒雖然只是小問題，但是對於某些症狀仍舊會造成困擾，甚至影響到睡眠和日常作息。若是家中的小孩感冒，不僅僅是小朋友本身不適，照顧者也常常跟著一起受苦。
為什麼會感冒呢？
感冒是一種會自然痊癒的急性上呼吸道病毒感染疾病。臨床表現為打噴嚏、鼻塞、流鼻水、喉嚨痛、咳嗽、發燒、頭痛和肌肉痠痛。
造成的病原菌可能為鼻病毒或冠狀病毒，另外，流感病毒、副流感病毒、腸病毒、腺病毒、呼吸道融合病毒和人類間質肺炎病毒，都有可能造成類感冒症狀。目前，除了流感病毒以外，並無有效的抗病毒藥物。
小小孩感冒的病程大約是在第2到3天時最為嚴重，之後慢慢改善，約10到14天後痊癒。最慢改善的症狀是咳嗽，後期症狀很輕微，但是會持續一段時間，甚至需要3到4周才完全痊癒，常常造成家長困擾。大小孩或青少年的病程則縮短到5至7天痊癒，成年人的病程會更短。
所以很多家長會認為自己的小孩感冒怎麼都不會好，其實是因為免疫功能相對成人較差，需要花費更多時間去抗病菌。若沒有產生嚴重併發症，家長應該耐心等待，適度使用藥物，而不是期望速效治療，如類固醇或抗生素等，對身體的傷害可能大於好處。
然而，當症狀惡化，如出現呼吸困難、吞嚥困難、持續高燒、持續惡化的咳嗽，就需要注意併發症(鼻竇炎、肺炎、百日咳等)的產生。
感冒了該怎麼辦呢？
治療的部分，除了藥物以外，我們自己可以做些什麼來改善不適呢?
補充水分，除了發燒造成水分容易大量流失，需要補充以外。水分可以稀釋分泌物，增加黏液的流動性，潤滑呼吸道黏膜，讓鼻涕和痰液容易排出。
研究證實，鼻腔清洗可以暫時性移除擾人的鼻涕，改善黏液纖毛的清除效果，利用增加血管收縮治療鼻塞，也可以減少藥物的使用。但缺點會造成清洗時的不適，或因為操作不當而流鼻血。(1)(2)
註: 生理食鹽水的鼻腔清洗，也可以減少過敏性鼻炎的症狀，至少可維持三個月(因為研究只做到三個月)。(3)(4)
加濕器可以增加空氣的濕度，進而稀釋鼻腔的分泌物。但要注意每次使用後的清潔，減少汙染物的吸入。另外，加濕器建議使用常溫即可，加熱的蒸氣可能會造成灼傷的風險。
醫生怕治咳，這句俗語大家朗朗上口，是因為咳嗽是感冒的所有症狀裡，恢復最慢的。國外針對咳嗽的治療，發現蜂蜜或玉米糖漿可以改善咳嗽的頻率和嚴重度。建議2-5歲小孩可以每天睡前服用2.5-5 c.c. (約0.5 - 1茶匙)，6-11歲可服用5 c.c.，12-18歲可服用10 c.c.，稀釋或直接服用。要特別注意的是，一歲以下的小孩不能食用蜂蜜，會有肉毒桿菌感染的風險。(5)
美國兒科醫學會建議，大於6歲的孩童可以使用喉糖改善喉嚨不適，但研究並沒有看到對於感冒的病程或緩解有很明顯的幫助。
Take Home Message
1. 適度的水分攝取
2. 鼻腔清洗
3. 空氣加濕 (證據等級較低)
4. 蜂蜜減緩咳嗽
5. 喉糖可以用
參考資料:
1. Cochrane Database Syst Rev. 2015 Apr 20;(4):CD006821.
2. Arch Otolaryngol Head Neck Surg. 2008 Jan;134(1):67-74.
3. Cochrane Database Syst Rev. 2018 Jun 22;6(6):CD012597.
4. Rhinology. 2020 Oct 1;58(5):460-464. doi: 10.4193/Rhin19.308.
5. Cochrane Database Syst Rev 2018; 4:CD007094.
